Le blog des Éditions Blanche de Peuterey

Ces fleuves qui coulent en nous

Eric Le Meur — 2026-04-13T12:15:23Z

Érik Orsenna, Julliard 2025, Pocket 2026

Il y a un style Orsenna, que j'apprécie, ce qui me conduit à acheter sans trop regarder les livres que cet auteur publie. C'est encore le cas avec « Ces fleuves qui coulent en nous », que j'ai découvert par hasard chez mon libraire.

Inspiré et aidé par sa conjointe, médecin angiologue, Orsenna se met en tête de faire un parallèle entre les fleuves qui irriguent notre planète, leur écoulement, leurs effets sur la terre, et les fluides qui circulent dans notre corps. Cette idée va l'amener tout d'abord à consulter de nombreux spécialistes, puis à nous proposer un état des lieux passionnant.

Tous les fluides corporels y passent. Et de même que l'auteur nous montre les bienfaits des fleuves, de même il nous montre comment notre corps s'organise à travers ses fluides : l'eau, le sang, la lymphe, l'urine, et d'autres !… Il nous explique également ce qui arrive lorsque l'un de ces fluides fonctionne mal.

Il en profite pour faire un peu d'histoire des sciences et de l'anatomie, avec par-ci, par-là un coup d'encensoir puis un coup de patte à la religion. Autant il reconnaît l'influence d'une personne comme sainte Hildegarde de Bingen, « première naturaliste de son pays », autant, de façon contradictoire, il égratigne également la religion, coupable d'avoir ralenti la science et obligé les hommes à véhiculer des idées fausses. Bon, on ne se refait pas…

Mais le plus fort est tout de même la conclusion, qui donne tout son sens à ce livre : Érik Orsenna nous lance un appel à la vie, à l'émerveillement, à l'envie de savoir et de découvrir. J'aurais presque envie de recopier la dernière page, sorte d'hymne à la joie de l'apprentissage : « N'avons-nous pas compris que le savoir est joie, la connaissance une fête, la recherche un bateau qui va (...) »

« Vous voulez une conclusion à notre promenade ? Elle est toute simple : vive la vie ! ». L'auteur de nous encourager à regarder, rechercher la vie, sans se laisser bercer par les réseaux numériques désormais à la portée de tous.

J'ai bien aimé. L'auteur est à l'aise dans ce genre de texte, l'ensemble est vivant et passionnant, et comme il le dit lui-même, on sent à travers ses pages la joie et l'émerveillement que lui ont procurés ces études.

La vie, la mort, la vie

Eric Le Meur — 2017-06-09T15:23:40Z

Il n'est pas donné à tout le monde d'occuper le siège de Louis Pasteur à l'Académie Française. C'est pourtant le cas d'Erik Orsenna, qui par un hasard malencontreux, s'est retrouvé dans le fauteuil du grand biologiste du 19ème siècle, lui qui ne connaissait quasiment rien à la biologie.

Titillé par son voisin d'Académie le prix Nobel de médecine François Jacob, Erik Orsenna commence à se renseigner sur la vie de Louis Pasteur. Et quand Orsenna se renseigne, il ne fait pas les choses à moitié.

Le résultat est ce magnifique livre "La vie, la mort, la vie", dans lequel l'auteur retrace, avec sa magie des mots, le portrait de celui que l'on connait pour avoir découvert le vaccin contre la rage, mais qui, en fait, a fait beaucoup plus. Il a chassé tout type de bactérie, mis en place des principes d'hygiène qui ont sauvé de nombreux exploitants français et mondiaux, depuis les éleveurs de vers à soie, les vignerons, des éleveurs de moutons, des brasseurs de bière... En trouvant la cause de la maladie par l'étude au microscope, il élimine l'origine du mal.

Le livre est passionnant.

Passer par le Nord

Eric Le Meur — 2016-10-14T07:49:20Z

Isabelle Autissier et Erik Orsenna

L'alliance d'un académicien et d'une navigatrice donne naissance à un ouvrage très agréable sur la nouvelle route maritime qui pourrait passer par le Nord du globe. Une route dont les enjeux sont économiques, sociaux, écologiques, avec des conséquences sur la vie des hommes dans ces régions, sur les animaux, la faune, la flore. Et bien évidemment, une réflexion sur les conséquences actuelles du réchauffement climatique.

Une fois cette introduction faite, on peut légitimement se dire : « Mais que vont-ils raconter dans cet ouvrage ? ». C'est à ce moment qu'intervient la plume d'Erik Orsenna, et sa capacité à rendre vivante et agréable des évènements qui pourraient être assez rébarbatif.

Je parle de « La plume d'Orsenna », mais je dois avouer que je suis bien incapable de dire qui a fait quoi. Au début, je pensais qu'Orsenna était l'écrivain, mais manifestement non ; il semblerait qu'Isabelle Autissier ait également contribué à la rédaction de l'ouvrage, ce qui pour moi est un véritable exploit, car le texte est très harmonieux. De même, on peut penser que les deux co-auteurs se sont rendus sur place, en bateau, dans ces mers froides et ces îles dépeuplées.

Il est néanmoins légitime de se dire que les connaissances historiques de l'Académicien et sa capacité à faire des recherches dans les archives lui ont permis de donner un ensemble franchement intéressant à un ouvrage qui aurait pu être carrément insipide.

Nous avons donc là un livre d'histoire, de géographie, de sociologie, d'anthropologie, d'économie… et de problématique contemporaine, l'ensemble étant articulé en de nombreux chapitres plaisants et rythmés. On remonte assez loin dans le temps pour découvrir les premiers explorateurs, et notre navigation s'aventure d'îles en îles, au fur et à mesure que les glaces et la météo nous laissent passer. On découvre également les malheurs des populations de certains ports russes, que ce soit à cause des Tsars ou de Staline, les relations tendues entre les deux grands (Etats-Unis et URSS) lors de la guerre froide, on se rend même dans les bureaux d'un grand armateur norvégien pour qui la route semble être une opportunité (semble, car la prudence reste de mise).

Les réflexions sur le climat, les changements qu'entraîne le réchauffement global, les risques nucléaires que l'on ne maîtrise pas avec les sous-marins russes coulés au large de Mourmanks, la disparition de certaines espèces, tout est bien expliqué, décrit, avec la pointe d'humour nécessaire pour rendre le récit agréable.

Pour bien comprendre les enjeux, parfois il faut remonter loin. C'est ce que nos deux auteurs ont réussi à faire dans cet ouvrage.

Mali, Ô Mali

Eric Le Meur — 2015-10-14T16:51:00Z

Erik Orsenna, Éditions Stock, 2014.

10 ans après le récit de ses aventures, nous retrouvons la célèbre Madame Bâ, malienne, institutrice installée en France à Villiers-le-Bel, à la retraite, mais qui se laisse tenter par ses amies : la situation au Mali est dramatique, car le Nord du pays est occupé par les fondamentalistes musulmans. Le peuple est opprimé, le commerce ne se fait plus, le pays est divisé. Elle doit y retourner pour changer la situation.

Voici, en quelques mots, une présentation rapide de ce livre d'Erik Orsenna, publié dix ans après Mme Bâ, le premier ouvrage qui a fait connaître notre héroïne. On pourrait penser de prime abord qu'il s'agit d'un conte, d'une blague, d'une belle histoire, et l'on découvre au fil des pages l'astuce trouvée par Orsenna pour traiter d'un sujet grave : le devenir et le développement du Mali face au fondamentalisme musulman, et dans une moindre mesure, une réflexion sur les contradictions et les difficultés sociologiques de certains pays africains.

Il n'y a pas de mot pour dire combien je suis resté sans voix devant la beauté linguistique d'Orsenna : maîtrise de la langue, de la grammaire, de la conversation ; clins d'œil, humour : tout est beau.

De plus, ce n'est pas un simple exercice de style : Orsenna montre une profonde connaissance de la situation au Mali, que ce soit des relations humaines, familiales, si importantes dans les pays d'Afrique, ou la situation conflictuelle dans le Nord du pays, ou encore la difficile question de la natalité.

Véritable plaisir pour le lecteur, ce livre pourrait, me semble-t-il, servir de fondement à tous ceux qui doivent travailler avec l'Afrique, ou qui se préoccupent tant soit peu de l'avenir de ce continent.