Le blog des Éditions Blanche de Peuterey

Le nom des étoiles

Eric Le Meur — 2025-08-26T07:29:38Z

Pete Fromm, Totem (Gallmeister), 2016
Où l'on retrouve, 25 ans plus tard, l'auteur d'Indian Creek. Celui-ci est devenu un auteur connu, mais surtout il est devenu père de deux enfants, qu'il élève loin de l'électronique et des jeux vidéos.
Et comme sa réputation le précède, on lui propose de partir un mois surveiller des alevins, c'est à dire ce qu'il avait fait avec succès 25 ans plus tôt.
Impossible d'emmener les enfants avec lui comme il l'envisageait : il y a beaucoup trop d'ours. Encouragé par sa femme, il part néanmoins, car cette vie au milieu des grands espaces lui convient parfaitement.
Et c'est l'occasion d'un nouveau roman, dans lequel il raconte son aventure, ainsi que de nombreux souvenirs personnels qui ont marqué son adolescence et sa vie de jeune adulte. Il intercale le récit des activités, des événements, des personnes qui ont eu de l'influence dans sa vie passée, avec le journal des jours écoulés dans les forêts du Montana.
Que dire de ce nouvel opus ? L'écriture est agréable, vivante, humoristique. L'homme ne se prend pas au sérieux, et il se raconte avec humour.
Mais il se passe bien moins de choses dans « Le nom des étoiles » que dans Indian Creek ; ce qui est normal, puisque d'un côté, il part pour un mois (à peine) et de l'autre, sept mois complets. Pour compléter le récit, Pete Fromm intercale, comme nous l'avons dit, des souvenirs d'enfance. Ce qui donne un résultat… surprenant. Il en ressort un petit côté « bouche trou ». Il s'agit plus d'un livre sur la vie de Pete Fromm que sur son mois passé à surveiller des alevins.
Il en ressort que l'auteur est un père attentif et génial, qui se donne entièrement à ses enfants, et parvient à créer une véritable amitié avec eux. En comparaison, il parle très peu de son épouse, à tel point que je me suis demandé si elle était encore là.
Donc, oui, le livre est intéressant. Mais ce n'est pas un simple récit d'aventures : c'est bien plus une auto-biographie.
Il est préférable, me semble-t-il, d'avoir lu avant Indian Creek.

Le premier homme

Eric Le Meur — 2025-08-25T14:10:57Z

Albert Camus, livre édité par sa fille Catherine Camus et les Éditions Gallimard en 1994.

Œuvre magistrale, qui m'a profondément interpellé. On retrouve le manuscrit du livre dans le cartable d'Albert Camus après son accident de voiture qui lui a coûté la vie. Le livre est incomplet, l'auteur ayant lui-même souligné les points à reprendre ; quelques incohérences au niveau des noms des personnages. Sous un nom d'emprunt, Camus nous raconte sa recherche du Père, et ses souvenirs d'enfance.

Jacques Cormery, que j'imagine autour de la quarantaine, se rend sur la tombe de son père, mort pour la France en octobre 1914, alors que Jacques était né en 1913. À partir de là, le roman oscille entre le Jacques adulte, sa quête paternelle, les moments passés à Alger pour être avec sa mère et tenter de l'interroger sur son époux, et son enfance.

Récit profondément touchant de la vie d'un jeune enfant à Alger, au début du 20e siècle, dans une famille d'une pauvreté que l'on ne peut plus imaginer de nos jours. La mère veuve est allé vivre chez sa mère avec ses deux enfants. La grand-mère est autoritaire, la mère ne sait pas lire et est un peu sourde, l'oncle également. Les autres enfants de la grand-mère ont quitté le nid familial.

Mais finalement, il n'y avait que le mystère de la pauvreté, qui fait les être sans nom et sans passé, qui les fait entrer dans l'immense cohue des morts sans nom qui ont fait le monde en se défaisant pour toujours.

Le travail dans ce quartier n'était pas une vertu, mais une nécessité qui, pour faire vivre, conduisait à la mort.

L'enfant va à l'école, joue au foot en essayant de ne pas user ses chaussures, ce qui lui vaut des coups de nerf de bœuf, s'amuse avec son inséparable ami des jeux simples de l'époque. Tout nous est raconté avec une précision sculptée et un style littéraire admirable.

Finalement, c'est l'instituteur de l'enfant qui va insister auprès de la grand-mère pour qu'il passe le concours d'entrée au Lycée. Ce qui, pour la famille, représente un manque à gagner certain.

En lisant ce livre, on comprend Camus, et on l'admire d'autant plus. Et accessoirement, on admire aussi cette « école de la République » qui permettait de changer de condition sociale. La vie de l'enfant Cormery ressemble à une sorte de tunnel : on vit, on travaille, on meurt, car personne ne nous a parlé d'autre chose. Ce n'est que petit à petit, grâce à l'éducation, que Cormery/Camus va découvrir un autre monde, pour se faire ensuite le porte-parole des sans-voix.

Donner sa vie

Eric Le Meur — 2025-05-08T10:12:35Z

Six jour de retraite sur l'Eucharistie
Mgr Pierre Claverie, Éditions du Cerf, 2003.

Le bienheureux Pierre Claverie, dominicain, a été évêque d'Oran, et assassiné en 1996.

Lors de la messe chrismale 2025, notre évêque, dans son homélie, a fait référence à ce livre, qui avait alimenté sa vie intérieure pendant le carême. Mgr Eychenne avait spécialement développé le lien entre l'offertoire et le renouvellement du don de soi. Pas uniquement un moment où nous apportons notre travail, nos activités sur la patène, mais bien un instant où nous nous dépouillons, et renouvelons le don de nous-même.

Intrigué par cette approche, j'ai pu acheter le livre, et je l'ai lu avec un émerveillement croissant. Une approche très profonde de l'eucharistie, qui explicite parfaitement ce que le Concile Vatican II appelle « la participation des fidèles ». Que je célèbre ou que j'assiste, l'eucharistie me permet de reproduire en moi ce don total auquel chacun d'entre nous est appelé.

Afin de présenter ce livre, que j'ai du mal à résumer tellement le contenu est riche, je vais me contenter dans cet article de citer des passages. J'espère qu'avec cela, on comprendra la portée de l'ouvrage. Un livre à lire, et surtout à reprendre et à méditer. (ce qui est logique, puisqu'il s'agit de conférences données lors d'une retraite prêchée par Mgr Claverie)

L'auteur passe en revue toutes les parties de la messe, et consacre une conférence à chacune d'entre elle.

Chapitre « Accueillir sa parole, l'expression de son être entier. »

« Par sa parole, Dieu se donne à nous tout entier. Notre parole doit aussi dire ce que nous sommes… Elle le dit d'ailleurs malgré nous et nous révèle sans que nous le sachions. Prêtons donc attention à ce que nous sommes devant Dieu et par lui : la qualité de notre être sera la mesure de la qualité de notre communication, même silencieuse. Écoutez beaucoup, parlez peu : votre parole sera alors le poids de votre présence aux autres, et elle pourra les aider à vivre et à aimer. »

Chapitre « Proclamer sa foi. Confiance et obéissance »

« Nous pressentons qui est ce Père non en regardant les images terrestres (…) mais en regardant vivre son Fils »

« Car croire au Fils, c'est s'engager soi-même dans une relation filiale à la manière de Jésus »

Chapitre « S'abandonner en offrant sa vie : la pauvreté »

Il s'agit du chapitre sur l'offertoire, qui est une méditation sur le détachement de toute chose. Il faudrait presque le recopier en entier. Juste quelques extraits :

« Le moment de l'offertoire est celui où nous faisons le pas hors de nous-mêmes, qui nous associe au don que le Christ fait de sa vie ».

« … mais comme le souligne l'évangile, il ne faut pas que ce soucis nous préoccupe au point de ne plus laisser la place à la gratuité et à la confiance. Car plus on calcule, plus no échafaude de plans et de projets, plus on accumule des sécurités et des biens, plus on se renferme en se mettant sur la défensive. »

(et cela est valable pour des « projets apostoliques, des projets pastoraux, dis-je)

Chapitre « L'appel à l'Esprit Saint »

« L'Esprit qui était présent à la création est l'artisan d'une recréation quand a première création a été défigurée par l'homme qui a refusé d'entrer dans les voies de l'Esprit : il peut redresser ce qui a été faussé »

« C'est donc l'Esprit qui fait l'Église, comme il est à l'œuvre dans la création tout entière pour la conduite de son achèvement ».

Chapitre « La prière du Christ et de l'Église »

« Le dialogue suppose une mort à soi-même pour reconnaître l'Autre en vérité »

« Tout notre être alors va tendre à entrer dans la volonté de Dieu et à y faire entre notre monde : désirer ce que Dieu veut et convertir notre volonté pour qu'elle accueille l'amour prévenant de Dieu : c'est le premier but de la prière d'intercession pour notre monde. »

« Car Jésus ne s'est pas contenté de prier à genoux dans une chapelle , il a parcouru les routes de Palestine en portant la Bonne Nouvelle de l'Amour de Dieu... »

(Le chapitre sur la prière du Christ est aussi exceptionnel)

Chapitre « Corps du Christ dans l'Amour »

« Notre communion n'est pas seulement pour le moment d'une messe : il va de soi qu'elle est l'attitude la plus essentielle de notre vie et qu'elle est même le signe majeur du règne de Dieu réalisé dans notre monde »

J'arrête là, comme je l'ai dit, pour ne pas recopier le livre en entier...

Le sentier de la gloire

Eric Le Meur — 2025-04-28T09:22:11Z

de Jeffrey Archer, Éditions First, 2010.

Lorsqu'il écrit ce livre en 2010, Jeffrey Archer est déjà connu pour être l'auteur de plusieurs romans policier ou d'aventure. Il nous propose ici un « roman historique d'aventure » fort intéressant. L'auteur nous raconte la vie de George Mallory, alpiniste anglais doué depuis son plus jeune âge, qui par deux fois a été le premier de cordée de l'expédition anglaise à l'assaut de l'Everest (1922 et 1924).

L'auteur nous propose un récit depuis le plus jeune âge de George Mallory, au sein de sa famille, puis de son aventure au Ben Nevis, le plus haut sommet d'Écosse. Il poursuit avec son entrée en escaladant le mur d'enceinte d'un collège à Cambridge, (parce qu'il était en retard au rendez-vous d'admission avec le directeur), puis son ascension partielle de la cathédrale Saint Marc à Venise, devant celle qui deviendra sa femme.

George Mallory est ici présenté comme un homme compétent, passionné, mais respectueux des personnes et appréciant la valeur technique des autres alpinistes anglais : Mallory mettra dans la balance toute son énergie pour que l'on prenne dans l'expédition l'autre meilleur alpiniste anglais, dont la vie publique n'est pas en conformité avec les standards de la société anglaise.

Mallory sera un défenseur des « droits des femmes », ne comprenant pas pourquoi ses sœurs et ses amies ne pourraient pas obtenir les mêmes diplômes que lui à Cambridge.

Enfin, Mallory est un époux et un père fidèle et aimant, attentionné, qui écrira tous les jours de ses expéditions une lettre à sa femme.

On est plongé dans l'Angleterre du début du 20e siècle, de la compétition entre les nation pour atteindre en 1er les objectifs hostiles (Mallory assistera à ne conférence du Capitaine Scott qui tentera d'atteindre, sans succès, le Pôle Sud), de la Royal Geographical Society…

L'auteur a un style vivant et une grande maîtrise des dialogues. Il n'est pas nécessaire d'être passionné d'Alpinisme pour aimer le livre.

On respectera le choix de Jeffrey Archer, qui dans son roman fait de Mallory le 1er vainqueur de l'Everest, alors qu'à ce jour, le mystère reste entier : Mallory est-il mort avant d'avoir atteint le sommet, ou à la descente ? À ce sujet, on trouvera sur la toile une littérature abondante et documentée, qui conclut que, pour l'instant, personne n'est en mesure de dire ce qui s'est passé.

Un livre attachant, à la fois par le personnage, et par la qualité narrative de l'auteur, capable de rendre un récit vivant.

conseil aux parents

Conseil aux parents. Un petit bémol dans le récit, l'auteur aurait pu se dispenser de nous décrire la nuit de noces de Mallory et de son épouse.

De la vie communautaire

Eric Le Meur — 2025-01-27T09:59:07Z

Dietrich Bonhoeffer, éditions labor et Fides, 2007

Au hasard de ma vie personnelle, j'ai été amené à chercher des livres spirituels consacrés à la vie communautaire. Je cherchais des conseils pour la vie en communauté. Car si l'on trouve toute une bibliographie de conseils sur la vie de couple, je n'arrivais pas à trouver d'équivalent sur la vie en communauté.

Peut-être pensait-on que la vie communautaire allait de soi ? En tout cas, chez tous les auteurs spirituels, je n'ai pas trouvé de conseils « pratiques » sur la vie en communauté.

Dietrich Bonhoeffer, pasteur protestant, est le seul a avoir consacré un bref ouvrage sur la vie communautaire. Il a vécu, pendant deux ans, avec les candidats au ministère pastoral, et lorsque le séminaire a été fermé par la Gestapo, il a mis par écrit son expérience.

L'ensemble est très concret. Regroupé en quelques chapitres, l'auteur développe les thèmes suivants :

• La communauté
• La journée de la communauté
• La journée solitaire
• Le service
• Confession et sainte Cène

Tous les chapitres sont intéressants, mais certains sont tout simplement exceptionnels. En particulier celui consacré au service.

« Le premier service dont chacun est redevable à l'autre dans la communauté chrétienne, c'est de l'écouter » (tiens, tiens, une vision pré-synodale avec presque un siècle d'avance ?)

Il y a un passage magnifique sur l'intercession : « il n'existe plus d'antipathie, de tension ou de désaccord personnel qui ne puisse être surmonté dans l'intercession »

L'importance, pour l'auteur, de prier ensemble. Pas simplement prier l'un à coté de l'autre, mais d'utiliser les psaumes pour prier ensemble. (et même chanter ensemble !)

Je ne peux pas recopier tout le livre, mais simplement vous encourager à le lire. Par « communauté », on peut entre beaucoup de situations, y compris familiale.

Découvreurs et pionniers de notre temps

Eric Le Meur — 2025-01-20T14:44:48Z

3 livres sous un seul titre, trois tomes, écrits par plusieurs auteurs, qui nous racontent la vie de quelques aventuriers et pionniers exceptionnels, qui ont joué un rôle éminent dans les grandes conquêtes et découvertes du 20e siècle. (et pour bien préciser, il y a des aventurier et une aventurière, Hélène Boucher) Alors que de nos jours le vainqueur du « Vendée globe » fait le tour du monde en bateau et en solitaire en 3 mois, que des compagnies privées envoient à tour de rôle dans l'espace des fusées habitées ou non, que l'on communique au JT de 20h avec les spationautes de la Station Orbitale… il fut une époque où l'aventure en était à ses balbutiements, et les aventuriers de véritables héros, dont on lisait la vie et les exploits avec admiration.

Ces récits faisaient partie de la « littérature jeunesse », et je me souviens parfaitement avoir lu de tels ouvrages avec admiration, envie et… rêve plein les yeux !

Le premier tome est consacré aux aventuriers polaires Amundsen, Scott et Charcot. Amundsen, norvégien, était prédisposé à ce genre d'exploit, au même titre que son camarade Fridtjof Nansen. Les deux sont des héros norvégiens. On lit le drame de l'expédition de Scott, qui n'a pas su être aussi prévoyant que son contemporain Amundsen, et don l'équipe est morte de froid et d'épuisement après avoir été le second a atteindre le pôle Sud. Quant à Charcot, il sera un explorateur infatigable, homme au grand cœur et aimé de tous. Paul Émile Victor sera l'un de ses disciples. À l'époque, le monde à travers les récits des journaux est passionné par leurs aventures.

Le second tome se concentre sur l'aventure de l'Aéropostale et sur la conquête de l'Espace. Les pilotes expérimentés de la Guerre 14-18 cherchaient un travail qui leur permette de valoriser leurs compétences acquises aux combats dans la conduite des nouveaux aéronefs. Le récit de l'aéropostale met en lumière la collaboration entre plusieurs hommes : Latécoère et son entreprise de fabrication d'avions, Didier Daurat et sa capacité à diriger (parfois fermement) des hommes, et quelques pilotes célèbres (Mermoz, Saint-Exupéry). On oublie assez vite tous ceux qui sont morts dans l'entreprise…

Le troisième tome propose 4 récits d'exploits ou de vie insolites. La courte vie d'Hélène Boucher est passionnante. Quel courage il a fallu à une jeune femme pour devenir pilote d'essais, et battre des records exceptionnels pour l'époque ! Quelle tristesse devant une fin aussi jeune !

On lira aussi avec attention la vie d'Alain Gerbault, avec tout de même un peu de regret devant son refus de toute relation humaine.

Je n'ai pas lu le récit de Raymond Maufrais, connu pour avoir été imprudent ou inconscient dans la préparation de son expédition (qui lui sera fatale).

Quant à Charles Lindberg, son exploit est plus connu, me semble-t-il, mais il faut en lire le récit de sa propre bouche pour comprendre ce qu'il a vécut ! 39h de vol, 73h sans dormir, avec un « confort de pilote » assez indescriptible.

Je recommande vivement, parce que le style est facile à lire, très adaptée à une lecture pour la jeunesse. Même si nous sommes à l'époque du portable, il doit bien rester encore quelques aventuriers qui rêvent en lisant les récits de leurs aînés !

Un léopard sur le garrot

Eric Le Meur — 2024-02-05T09:52:21Z

Jean-Christophe Rufin, Gallimard, 2012
Faut-il avoir lu d'autres livres de Jean-Christophe Rufin avant de découvrir son autobiographie ? Je me suis posé la question. En toute logique, je ne pense pas, car en lui-même le léopard sur le garrot a, me semble-t-il, des qualités intrinsèques, et on retrouve dans le style la patte de l'académicien, son écriture qui m'a toujours rempli d'admiration, sa capacité à « parler sans lasser », à raconter sa vie sans ennui.
Et c'est aussi ce qui rend ce livre attirant en soi : le destin de cet homme est assez incroyable, ce n'est pas un destin banal, c'est le moins que l'on puisse dire. Élevé par ses grands parents jusqu'à l'âge de 10 ans, son grand-père, médecin, exerce sur lui une certaine fascination. C'est grâce à lui qu'il va commencer des études de médecine, même s'il prend conscience que la médecine technique et hospitalière n'est pas ce qui le motive : il cherche autre chose.
Par un hasard respectable, il entre en contact avec Médecin sans Frontières, et découvre les lutte d'influence au sein de cette ONG. Il n'en restera pas moins ami avec Bernard Kouchner le fondateur, qui une fois devenu ministre lui proposera un poste d'Ambassadeur, et Claude Malhuret, qui lui aussi une fois devenu ministre lui proposera des missions pour l'État.
C'est au cours de l'une de ses missions en poste à Recife, au Brésil, qu'il s'essaye à l'écriture de roman, avec peu de succès. Il avait auparavant écrit un essai qui n'avait pas été reçu par le grand public, à cause d'un choix de titre désastreux, mais qui était apprécié dans les milieux universitaires.
Et c'est grâce à ses expériences humanitaires avec MSF, ou en poste à l'étranger, qu'il va mettre en place sa technique littéraire, et comprendre que l'écriture est pour lui cette porte ouverte qui va le combler.
Pour revenir à ma question « Faut-il avoir lu des livres de Jean-Christophe Rufin avant de lire le léopard sur le Garrot », je dirais : « Non, mais c'est mieux si on les connaît ». Disons que l'on apprécie encore plus tout ce qu'il raconte, parce que déjà nous sommes dans l'intimité de l'auteur.
Grand respect devant ce texte, on voit que l'auteur maîtrise son sujet, son style, et que le contenu apporte un vrai supplément pour découvrir sa riche personnalité.

Une journée particulière

Eric Le Meur — 2024-01-29T09:02:41Z

Anne-Dauphine Julliand, Les Arènes, 2013

J'ai toujours refusé de lire « Deux petits pas sur le sable mouillé », me disant que ce serait trop dur, et que je n'avais pas besoin d'un tel livre pour me détendre. Un peu par hasard j'ai trouvé « Une journée particulière », j'ai commencé à le lire et je ne l'ai plus quitté. Même maintenant que je l'ai terminé, j'ai envie de le reprendre, de m'en imprégner, car il est un véritable « manuel d'espérance », ou plutôt un manuel pour apprendre à vivre avec la souffrance. On pourrait presque le résumer par cette citation de Sénèque : « la vie, ce n'est pas d'attendre que l'orage passe, c'est d'apprendre à danser sous la pluie ».

Nous sommes le 29 février, jour anniversaire de la naissance de Thaïs, l'héroïne des « petits pas sur le sable mouillé ». Thaïs aurait eu 8 ans aujourd'hui, elle est décédée de sa maladie il y a un peu plus de 4 ans. Depuis, c'est sa petite sœur Azylis qui est atteinte du même mal. Greffée quelques jours après sa naissance, Azylis vivra quelques années de plus que sa sœur Thaïs. Mais déjà, elle a perdu une partie de sa motricité. Elle ne parle presque plus, elle arrive difficilement à faire un baiser (l'épisode du baiser est magnifique). Ses deux frères Gaspard, l'aîné, et Arthur, le dernier, sont eux en bonne santé.

Le livre est un long témoignage d'Anne-Dauphine Julliand (et de son époux, qui reste plus discret), à travers la chronologie, presque heure par heure, de cette journée particulière.

Anne-Dauphine ne cache rien de ses difficultés et de ses souffrances, elle « montre ses plaies », pourrait-on dire. Elle qui avait presque « coché toutes les cases de la réussite » se retrouve confrontée, avec son époux, à une situation que personne au monde ne peut imaginer : une maladie neuro-dégénérative de ses enfants.

Que reste-t-il de ce livre ? Une formidable leçon de résilience, pour nous apprendre à aller de l'avant. Il ne s'agit pas de cacher la souffrance (et parfois les erreurs commises, par exemple lorsqu'elle comprend qu'elle n'est pas la seule à souffrir, qu'elle n'a pas l'exclusivité de la souffrance), mais de montrer que la vie continue : « Thaïs a eu une vie pleine et remplie. Certes une vie courte, mais pleine ».

Le livre est d'autant plus touchant que l'on voit vivre Gaspard, l'aîné des enfants, qui trouvera la mort quelques années plus tard (en janvier 2022)

Enfin, j'ai également été frappé par le style, précis, vivant, serin, calme… Émerveillé devant cette qualité littéraire qui fait également du bien.

Merci pour ce témoignage !

Entre les mains du Christ

Eric Le Meur — 2023-10-05T09:06:19Z

Mgr Pierre d'Ornellas. La vie de Marcel Callo, apôtre de la fraternité. 2023, Salvator.

Marcel Callo (1921- 1945) est un jeune breton, membre de la Jeunesse Ouvrière Chrétienne (JOC), parti en Allemagne pendant la 2nde guerre mondiale sous la contraire du Service du Travail Obligatoire. Ardent missionnaire, il sera arrêté par la Gestapo, emprisonné, puis envoyé au camp de Mathausen, où il mourra d'épuisement, quelques semaines avant la libération du camp.

Il a été béatifié par Jean-Paul II.

Marcel Callo était l'un des saints patrons des Journées Mondiales de la Jeunesse de Lisbonne. L'un de mes amis m'a rapporté ce petit livre, et tout d'abord pour lui faire plaisir, je l'ai lu.

Assez rapidement, j'ai compris que l'homme Marcel Callo était exceptionnel. Je découvre un jeune profondément amoureux du Christ, avec l'envie de le faire connaître, tout en étant très attaché à son travail (il est ouvrier imprimeur), à la JOC et à ses amis, à sa fiancée, à sa famille.

Le livre n'est pas une simple biographie : l'auteur a voulu créer des « thèmes » qui parlent la jeunesse d'aujourd'hui, mais auxquels la vie de Marcel Callo apporte des réponses. De fait, le jeune Marcel nous apparaît comme très contemporain. « Avec Marcel, reconnaître les trésors reçus » (et l'on découvre comment Marcel était très reconnaissant du don de la foi, de sa famille…) « Avec Marcel, puise la force dans l'eucharistie » (et l'on voit l'amour de Marcel pour la messe, y compris en Allemagne, où il emmenait ses amis le dimanche) ; « Avec marcel, vivre l'amour humain en compagnie du Christ » (les lettres échangées depuis l'Allemagne avec sa fiancée sont un trésor de délicatesse) ; « Avec Marcel, témoigner du Christ » Quelle vibration dans son désir de faire connaître le Christ à tous ! « Je pars comme missionnaire », déclarera-t-il lorsqu'il quittera Rennes pour le STO. La question de la souffrance est également abordée dans la dernière partie, grâce aux témoignages de quelques amis qui ont été emprisonnés avec lui.

Un livre enthousiasmant, parce que Marcel Callo est enthousiasmant, et parce que le texte est composé de façon agréable et vivante.

Vers le pôle

Eric Le Meur — 2023-03-17T08:03:01Z

Version numérique aux Éditions Blanche de Peuterey, 2023

Le récit composé par Fridtjof Nansen sur son expédition polaire est une agréable surprise. Lorsque l'on sait qu'il a passé trois ans sur le cercle polaire, que se soit sur son bateau avec son équipage, ou seul à pied avec son compagnons Johansen, on peut craindre que le récit ne soit pas palpitant. Mais l'auteur a conscience de cette problématique, et il a composé un livre à partir de son journal somme toute assez réussi. Ce n'est pas surprenant que ce livre ait rencontré un grand succès lors de sa parution.

Le livre commence avec les préparatifs de l'expédition. L'auteur de prend pas le temps de préciser qu'il n'en est pas à son premier voyage polaire, puisqu'il a déjà traversé à pied le Groenland ! On voit en tout cas que rien n'est laissé au hasard, et l'auteur se plaît à présenter ses compagnons.

L'idée est de concevoir un navire capable de résister aux pressions de la glace, et de laisser le bateau dériver, entraîné par la banquise. Le bateau a une coque spéciale, qui fait que la glace glisse sous la coque, plutôt que d'exercer une pression latérale.

Et ça marche ! Ça marche tant d'un point de vue technique (que ce soit le bateau, l'organisation matérielle, la température à bord du bateau, la production d'électricité…) que d'un point de vue humain : le groupe montre une capacité à vivre en vase clôt sans problème ! Une sorte de confinement volontaire, auquel manifestement tout le monde s'adapte.

Après deux hivers polaires, Fridtjof Nansen décide de partir à pied pour rejoindre le pôle, avec son compagnon Johansen. Les deux sont équipés de traîneaux tirés par des chiens, et réussissent à monter jusqu'à la latitude de 86°, latitude jamais atteinte à l'époque. Les conditions très difficiles (surtout l'état de la banquise qui ne leur permet pas d'avancer à bonne allure) les forcent à revenir, non pas vers le bateau qui avait continué à dériver, mais vers l'archipel François-Joseph.

Ils atteignent les premières îles de l'archipel, mais malheureusement trop tard pour progresser encore, et ils se préparent à un troisième hivernage, dans une cabane construite avec les moyens du bord, c'est à dire pas grand-chose : des pierres, des peaux de phoque et d'ours.

Ils mangent ce qu'ils chassent, essentiellement les mammifères de la région, qui leur fournissent également la graisse pour les lampes et le chauffage.

Il finiront par rejoindre, à l'autre bout de l'archipel, une expédition anglaise qui les ramènera en Norvège.

Récit incroyable de force d'âme, de conviction, de leadership. Et comme nous le disions au début, récit agréable. Quelques passages un peu long, où comme Nansen le dit lui-même, il ne se passe pas grand-chose, en particulier à la fin. Mais l'ensemble est bien rendu, et restera un récit « historique ».

J'ai simplement regretté que Nansen, protestant, qui fait référence à Noël et à Pâques (il connaissait les dates de Pâques alors que celles-ci varient tous les ans) n'a aucune référence à une quelconque divinité. Pas un mot sur Dieu, pas une prière, rien… Un viking pur et dur qui n'a besoin de personne pour son projet ! Les jours de fêtes tels que Noël et Pâques sont mentionnés pour faire référence au repas de fête qui les accompagnent !

Le livre est en vente sur la boutique des Éditions Blanche de Peuterey : Vers le pôle.