Le blog des Éditions Blanche de Peuterey

L'abyssin

Eric Le Meur — 2024-11-22T09:39:48Z

Jean-Christophe Rufin, 1997, Prix Goncourt du 1er roman

J'ai lu ce livre il y a une vingtaine d'années, et j'en gardais un souvenir ému, très certainement à cause de l'histoire et surtout de la façon dont elle est racontée, du style exceptionnel de Jean-Christophe Rufin (il est facile de voir sur ce blog combien j'apprécie cet auteur, ne serait-ce qu'au nombre de livres que j'ai pu lire de lui).

Environ 20 ans plus tard, je me suis proposé de le relire, ayant un peu oublié l'histoire. Dans la vie littéraire de Jean-Christophe Rufin, je pense que ce livre est une étape, comme il le raconte lui-même dans sa biographie "Un léopard sur le garrot" : après avoir longuement travaillé sur le sujet, il publia L'Abyssin, qui lui valu le prix Goncourt du 1er roman (ce qui n'est pas à la portée de toutes les plumes).

Nous sommes au Caire, à l'époque du Roi Soleil, Louis XIV. Le consul de France, Monsieur de Maillet, reçoit un courrier de son cousin, ministre du Roi, lui demandant d'accueillir avec bienveillance un prêtre jésuite, porteur d'un projet qui, très certainement, ferait plaisir à sa majesté s'il se réalisait. La lettre est ambiguë, le consul n'est pas très futé, Il voit dans ce souhait l'occasion de remercier son cousin pour le poste de consul qu'il lui a obtenu, il accepte donc de mettre en place le projet présenté par le jésuite qui vient d'arriver : Il convient d'envoyer une ambassade en Abyssinie, pour qu'en retour, le roi d'Abyssinie envoie une ambassade en France auprès de Louis XIV, qui comprendrait plusieurs jeunes hommes qui iraient étudier au lycée des Jésuites de Paris, Louis Le Grand.

Depuis 50 ans, les jésuites sont persona non grata en Abyssinie, on envisage donc d'abord de constituer l'ambassade avec un commerçant pour justifier leur voyage, puis finalement on pense que le plus probant serait d'envoyer un médecin, capable de guérir le roi d'Abyssinie : celui-ci a en effet une maladie de peau. Au Caire, un jeune médecin français, Jean-François Poncet, a déjà guéri une maladie semblable, il est donc prédestiné pour se rendre auprès du roi.

Le jeune médecin, dont la science est expérimentale, et repose essentiellement sur les plantes (ce qui donne généralement des résultats bien plus probants que ceux des médecins officiels) est un homme libre : esprit ouvert, certes catholique de part le baptême, mais assez éloigné de la religion, associé à un Huguenot, ami des musulmans qu'il guérit comme tout le monde, généreux envers les pauvres qu'il soigne également sans les faire payer… il accepte de partir pour soigner le Negus, et d'être accompagné par un jésuite qui présentera au roi d'Abyssinie le projet de coopération.

En fait, tout est tordu ; le projet est monté par les Jésuites et leurs amis de la cour de France, sans que le Roi ne soit au courant. L'objectif est de devancer les Capucins, et de mettre l'Abyssinie dans l'escarcelle de la catholicité, pour que le Pape puisse avoir une vision positive de la Compagnie.

Poncet n'a pas conscience de tout cela : au début, il accepte le voyage par altruisme pour guérir un malade, puis il y voit l'occasion, une fois mandaté par le Négus auprès de Louis XIV, d'être à son tour nommé ambassadeur par le Roi Soleil, ce qui lui permettrait de revenir au Caire et d'avoir le titre nécessaire pour demander la main d'Alix, la jeune et belle fille du Consul, dont il vient de faire la connaissance.

(l'affaire est compliquée…)

Je suis impressionné par le travail de composition, le scénario, les différents éléments qui s'emboîtent, la complexité de l'histoire, la profondeur du vocabulaire, etc. De ce côté, je me fais tout petit devant le travail littéraire de l'auteur.

Quant au fond, en revanche, avec, de mon côte, très certainement plus d'expérience depuis ma première lecture, j'avoue que l'ensemble m'a finalement attristé. Cette « guerre fratricide » entre familles spirituelles de l'Église est pénible (même si l'on peut imaginer qu'il a pu en être ainsi). On sent le désir chez l'auteur de montrer que, finalement, le seul humaniste digne d'être donné en exemple est Poncet. Ce qui est un peu simpliste, car certes, compte-tenu des personnages présentés, Poncet semble le plus « humain » et digne de confiance. Mais il existe des hommes d'Église bien plus attirants que ces Jésuites et ces Capucins décrits par Jean-Christophe Rufin.

Enfin, que dire d'Alix ? Je n'entrerais pas dans les détails du stratagème qu'elle invente pour se débarrasser de son prétendant officiel. Je pense que beaucoup seront d'accord pour dire que « la fin ne justifie pas les moyens ». Alix, au fond, est une femme « libertaire » du 21e siècle, que Rufin a transposée a l'époque de Louis XIV.

Est-ce bien raisonnable ?

Un léopard sur le garrot

Eric Le Meur — 2024-02-05T09:52:21Z

Jean-Christophe Rufin, Gallimard, 2012
Faut-il avoir lu d'autres livres de Jean-Christophe Rufin avant de découvrir son autobiographie ? Je me suis posé la question. En toute logique, je ne pense pas, car en lui-même le léopard sur le garrot a, me semble-t-il, des qualités intrinsèques, et on retrouve dans le style la patte de l'académicien, son écriture qui m'a toujours rempli d'admiration, sa capacité à « parler sans lasser », à raconter sa vie sans ennui.
Et c'est aussi ce qui rend ce livre attirant en soi : le destin de cet homme est assez incroyable, ce n'est pas un destin banal, c'est le moins que l'on puisse dire. Élevé par ses grands parents jusqu'à l'âge de 10 ans, son grand-père, médecin, exerce sur lui une certaine fascination. C'est grâce à lui qu'il va commencer des études de médecine, même s'il prend conscience que la médecine technique et hospitalière n'est pas ce qui le motive : il cherche autre chose.
Par un hasard respectable, il entre en contact avec Médecin sans Frontières, et découvre les lutte d'influence au sein de cette ONG. Il n'en restera pas moins ami avec Bernard Kouchner le fondateur, qui une fois devenu ministre lui proposera un poste d'Ambassadeur, et Claude Malhuret, qui lui aussi une fois devenu ministre lui proposera des missions pour l'État.
C'est au cours de l'une de ses missions en poste à Recife, au Brésil, qu'il s'essaye à l'écriture de roman, avec peu de succès. Il avait auparavant écrit un essai qui n'avait pas été reçu par le grand public, à cause d'un choix de titre désastreux, mais qui était apprécié dans les milieux universitaires.
Et c'est grâce à ses expériences humanitaires avec MSF, ou en poste à l'étranger, qu'il va mettre en place sa technique littéraire, et comprendre que l'écriture est pour lui cette porte ouverte qui va le combler.
Pour revenir à ma question « Faut-il avoir lu des livres de Jean-Christophe Rufin avant de lire le léopard sur le Garrot », je dirais : « Non, mais c'est mieux si on les connaît ». Disons que l'on apprécie encore plus tout ce qu'il raconte, parce que déjà nous sommes dans l'intimité de l'auteur.
Grand respect devant ce texte, on voit que l'auteur maîtrise son sujet, son style, et que le contenu apporte un vrai supplément pour découvrir sa riche personnalité.

La princesse au petit moi

Eric Le Meur — 2023-05-26T08:25:56Z

Jean-Christophe Rufin
Une enquête d'Aurel le consul

Nous retrouvons Aurel notre consul à Paris, en attente d'affectation. Il se fait discret, pour que personne ne le repère au Quai d'Orsay, lorsqu'il reçoit une convocation de la part du Prince du Starkenbach, une petite principauté autonome du centre de l'Europe. Aurel accepte la demande, et il est reçu en grande pompe : le prince recherche un enquêteur exceptionnel et discret, pour résoudre l'énigme dont les conséquences pourraient être dramatiques : la princesse a disparu. Or dans quelques jours, elle doit répondre aux questions d'une enquête parlementaire, et sa présence est indispensable.

Mal habillé comme d'habitude, attaché à son piano et ses bouteilles de Tokay, indispensables pour bien réfléchir, Aurel commence à poser des questions, à essayer de comprendre. Il découvre l'intimité du prince, (qui n'est que Prince Consort, la princesse ayant le pouvoir). Il découvre certaines habitudes de la princesse, se rend à Paris dans un appartement qu'elle utilisait, puis se rend en Corse, où elle se rendait également régulièrement, puis…

Une fois encore, la qualité de plume de Jean-Christophe Rufin est conforme à l'Académicien qu'il est. Style de phrase, vocabulaire, rythme,description des sentiments… je suis émerveillé par la faculté de certains à imaginer une histoire, à la raconter avec brio, avec cette légèreté que l'on donne aux mots et qui donne envie de lire, de lire…

Quand au contenu, c'est une autre histoire, qui m'a mis plusieurs fois mal à l'aise. Disons, pour faire simple, que la princesse n'est plus (ou n'a jamais été) comblée par le prince, et qu'elle cherche tout simplement d'autres aventures. Je regrette que Jean-Christophe Rufin utilise ses capacités littéraires pour donner de nombreux détails sur l'aventure de la princesse.

Conclusion : tout dépend de ce que vous recherchez un choisissant un livre. Il existe avant de lire celui-ci de nombreuses autres possibilités qui, en plus d'apporter un vrai plaisir par la qualité littéraire, élèvent en même temps l'esprit !

Les flammes de pierre

Eric Le Meur — 2022-01-31T10:35:16Z

Par Jean-Christophe Rufin, Gallimard, 2021

Il faut être plus qu'habitué à la montagne, et à l'ambiance de Chamonix, pour être capable d'écrire « Les flammes de pierre ». Très souvent, les bons auteurs de romans effectuent en amont un travail de recherche pour décrire au mieux le milieu dans lequel se déroule leur action. Mais seul un initié aurait pu écrire les flammes de pierre. Trop de petits détails montrent que l'une des multiples vies de Jean-Christophe Rufin se déroule à Chamonix, dans la vallée et sur les sommets.

« Ils retirèrent les peux de phoque des skis, réglèrent les fixations pour la descente, et raccourcirent les bâtons »

Dans une brève introduction, l'auteur nous raconte la genèse du livre : au cours d'une course dans les aiguilles de Chamonix, il en vient à discuter avec ses compagnons de cordée, pour constater qu'il n'y a plus de grand romanciers de la montagne, comme pouvait l'être Roger Frison-Roche par exemple. Puis au détour d'un chemin, il croise celui qui va devenir le héros de son roman.

Rémy est guide dans la Compagnie des guides de Chamonix, et l'hiver, il emmène ses clients et clientes dans des sorties à ski. Sportif, beau, jeune, dynamique, les sorties de ski de Rémy sont souvent l'occasion d'une intimité plus étroite avec ses clientes, intimité plus ou moins passagère. Mais depuis quelques années, c'est sa vie : moins de courses harassantes, moins d'exploits physiques, mais plus de plaisir, dans tous les sens du terme. En ce sens, il est assez différent de son frère, guide lui-aussi, mais pourrait-on dire, « guide traditionnel », qui enchaîne les expéditions et les courses engageantes.

C'est au cours d'une sortie avec un groupe que Rémy fait la connaissance de Laure, avec qui le contact est tout de suite différent. Rémy comprend qu'il ne s'agira pas d'une rencontre éphémère. Laure lui demande de la guide dans une sortie en ski de rando, et le lien s'établit.

Laure rentre à Paris où elle travaille dans la finance, et revient à Chamonix lorsqu'elle le peut, pour partir en montagne avec Rémy. Celui-ci l'initie à l'escalade et à la découverte de la montagne. La relation semble profonde, sans pour autant qu'aucun n'ose poser de question, surtout pas Rémy. Le couple vit au jour le jour, puis lorsque la période de vacances est terminée, Laure rentre chez elle à Paris. Rémy est néanmoins profondément perturbé, au point qu'il est distrait dans son métier de guide.

Puis, pour savoir ce qu'il en est, Rémy décide de partir à Paris, et d'arriver chez Laure. L'accueil est chaleureux, sans pour autant qu'il y ait de question ou d'échange. Ils sont ensemble, et cela suffit.

Rémy décide alors d'abandonner le métier de guide de montagne, puis commence à chercher du travail sur Paris, pour gagner sa vie. Mais il tombe sur de mauvaises fréquentations. Laure s'en rend compte, et le chasse.

Comme d'habitude, l'écriture est magnifique. Dans le style, le vocabulaire, l'ambiance… Enfin, surtout l'ambiance de montagne. Car l'ambiance humaine m'a semblé très triste. Je sors du cadre littéraire pour évoquer le contenu, pour dire que j'ai terminé ce roman avec une profonde tristesse. Autant le cadre de Chamonix et de la montagne m'est familier, autant ce cadre relationnel m'est relativement étranger, et je ne peux concevoir qu'il en soit ainsi dans une relation entre deux personnes.

« Laure avait promis qu'ils se reverraient bientôt mais s'était gardée de préciser quand. Rémy n'avait pas osé le lui demander. Évoquer son retour alors qu'elle n'était pas encore partie aurait été une faute. »

Évidemment, à force de ne pas se parler, on ne se comprend pas, et les relations deviennent très compliquées, même si le livre nous propose un « happy end ».

Globalia

Eric Le Meur — 2020-10-12T09:08:02Z

De Jean-Christophe Rufin (2004)

J'ai lu Globalia il y a quelques années, et je viens de le relire, dans la situation qui est la nôtre : la crise sanitaire, la crise politique (faible confiance dans nos élus) la transition écologique qui ne se fait pas, la place des écrans dans la société, la faible culture générale, littéraire et historique, les travaux génétiques… De là à dire que Globalia est un roman d'anticipation, il n'y a qu'un pas. Surtout que la vie à Globalia n'est pas des plus agréables, même si en apparence Globalia donne l'impression d'être un monde exceptionnel.

Nous sommes dans un futur indéfini mais pas si lointain. Globalia, démocratie universelle, protège physiquement et mentalement tous ses citoyens. Le Département de la Protection Sociale doit encore faire face à quelques attentats terroristes, mais à part cela, tout va bien.

Tout va bien à condition de rester dans le moule de la société, ce qui n'est pas le cas du jeune Baïkal. Il pense qu'un monde existe en dehors de Globalia, et il ne supporte plus la mise sous tutelle par ce monde merveilleux. Il faut dire que Baïkal a été caché à la naissance par se mère, et qu'il n'a pas été éduqué comme les autres enfants.

Alors qu'il tente de sortir de Globalia pour aller dans les non-zones, il est arrêté et récupéré, le lendemain, par un personnage qui semble tout puissant. Cette homme lui propose de l'envoyer dans les non-zones. En contrepartie, il deviendra le Nouvel Ennemi, un ennemi identifié qui permettra à la société globalienne d'avoir un objectif commun : éliminer le nouvel ennemi.

A coté, un jeune journaliste découvre que l'un des attentats perpétué dernièrement a en fait été organisé par le Département de la Protection Sociale. Il est immédiatement renvoyé, privé de ses moyens électroniques, et doit se remettre à écrire sur du papier. A travers cette contrainte, il entre en contact avec une association qui promeut la lecture. Celle-ci lui fait découvrir le papier et les livres.

Pourquoi lire Globalia ? Parce qu'inconsciemment, nous constatons déjà dans notre société des signes avant-coureurs d'une évolution qui va dans ce sens.

En Globalia, les livres sont devenus suspects, parce que les livres nous aident à réfléchir par nous-mêmes. A tel point que leur usage a disparu.

L'histoire n'est plus étudiée, car à quoi cela sert-il de savoir d'où nous venons, puisque Globalia prend entièrement en charge notre présent et notre avenir ?

« C'est pourtant clair. En Globalia, tout semble à la fois bouger sans cesse et rester immobile. Il n'y a que deux dimensions : le présent, c'est-à-dire la réalité, et le virtuel où l'on fourre tout ensemble l'imaginaire, le futur et le peu qu'il reste du passé. »

Comment de pas faire un parallèle avec le faible enseignement de l'histoire dans les classes du primaire en France, ainsi qu'au collège ou au lycée ?

Suite à des opérations successives, les hommes et les femmes vivent de plus en plus vieux. Les travaux génétiques ont permis la « réparation » et le remplacement régulier de parties du corps. Comment ne pas penser à tous des travaux de recherche génétique ?

La politique n'a plus aucun sens, puisque le taux d'abstention atteint 98 %. Nous n'en sommes pas là dans notre société française, quoique…

« L'indignation, par une recette savamment acquise, se transformait sur le visage de Maud en un charmant battement de cils.
Ce n'est pas parce qu'il y en a si souvent qu'elles ne sont pas chaque fois importantes, rectifia-t-elle avec une hautaine bonté. Les 98 % d'électeurs qui s'abstiennent en moyenne ont tord de l'oublier »

Ceux qui représentent l'intégrité de l'État sont corrompus : le Département de la Protection Sociale organise les attentats qu'elle est sensée réprimée. Chose que nous connaissons dans notre société française.

Enfin, on découvre que Globalia a été créé par les plus riches fortunes du moment, qui voulaient mettre en place un système social leur assurant prospérité et pouvoir. On est très loin des idéaux que la société Globalienne promeut officiellement.

« L'obsolescence programmée des choses faisait partie de la vie. Il était acquis qu'elle entretenait le bon fonctionnement de l'économie. »

« les armes sont la seule denrée que Globalia exporte en grande quantité vers les non-zones. »

Tout cela est écrit avec la maîtrise littéraire de Jean-Christophe Rufin, dans un vocabulaire riche, un style magnifique et accessible, dont le ton n'est pas pédant. On trouvera facilement des études plus approfondies sur le sens de Globalia, et des raisons qui ont poussé l'auteur à anticiper la réalité, il y a déjà 15 ans.

conseil aux parents

un passage un peu sensuel (la relation entre Baïkal et son amie), quelques commentaires suggestifs. Jean-Christophe Rufin a toujours été assez "libre" avec la sexualité.

Le suspendu de Conakry

Eric Le Meur — 2019-10-30T12:36:22Z

Les énigmes d'Aurel le consul, par Jean-Christophe Rufin

L'alliance de la plume et du roman policier, ou quand un Académicien mène l'enquête. Ce n'est pas la première fois que Jean-Christophe Rufin écrit des livres qui semblent sortir du cadre traditionnel d'un « grand écrivain » : on le connaît dans Le parfum d'Adam, thriller écologique, ou encore dans Katiba, qualifié de « roman d'espionnage ». Le voici aujourd'hui dans le roman policier avec la première aventure de notre consul à l'ambassade de France de Conakry, la capitale de la Guinée.

Aurel est d'origine roumaine, entré dans le corps diplomatique français un peu par hasard. Loufoque, ou plutôt anticonformiste, il passe son temps dans un placard, au sens propre du terme. Le consul, le vrai, ne lui porte aucune considération.

Alors, lorsque la police découvre un corps suspendu au mat d'un bateau de la marina de Conakry, et que le consul en chef est en vacances, Aurel se précipite sur l'affaire. A ses heures perdues (nombreuses) Aurel est passionné de romans policiers. Il aura voulu en faire son métier, mais sa sensibilité excessive lui a toujours joué des tours : impossible de devenir inspecteur dans ces conditions.

C'est qu'Aurel est tenace, intuitif, déterminé. Et les premières constatation de la police ne lui conviennent pas. Pourquoi le corps a-t-il été suspendu au mat, s'il s'agissait d'un simple crime crapuleux ?

Alors Aurel se démène : il cherche, il discute, il ruse, il accueille la sœur du défunt grâce à qui il découvre la famille. Et il avance, disculpe la pauvre fille accusée de meurtre, et bien sûr finit par résoudre l'énigme.

On est un peu dans la vieille école du roman policier. Le héros ressemble plus à ceux d'Agatha Christie ou à Philo Vance, le héros de Van Dine, qu'à Harry Bosch de Michael Connelly ou Wallander d'Henning Mankel. Il y a l'enquête et les réflexions d'Aurel que l'on ne connaît pas jusqu'au dénouement final. Donc c'est un style, mais qui, à mon avis, convient parfaitement à Jean-Christophe Rufin : son écriture, sa connaissance du corps diplomatique, de l'Afrique, de la Haute Savoie… son style littéraire et la richesse de son vocabulaire, tout cela lui permet de raconter une histoire très agréable, crédible, avec des dialogues rapides, et un anti-héros bien agréable.

Et cela fait du bien : nous ne sommes plus dans cette démesure de violence, d'horreur, de crime, de médecin légiste que l'on trouve de plus en plus chez les auteurs contemporains de roman policiers : nous sommes dans un cadre élégant, souple, « classe » qui permet au lecteur de passer un bon moment.

Le parfum d'Adam

Eric Le Meur — 2018-09-27T07:44:17Z

Par Jean-Christophe Rufin, Flammarion, 2007

Que se passe-t-il lorsqu'un auteur lauréat du prix Goncourt se lance dans un roman d'espionnage, un thriller écologiste et terroriste ? On obtient « le parfum d'Adam », titre qui trouvera son explication au cours du récit

Nous sommes en Pologne ; une jeune femme pénètre dans un laboratoire pour libérer les animaux prisonniers des expériences médicales en cours. Elle laisse bien en évidence la preuve que l'acte est revendiqué par le Front de Libération des Animaux. Elle n'omet pas cependant d'emporter une petite bouteille trouvée dans l'une des armoires.

Quelques temps plus tard, un homme d'allure respectable aborde, à Atlanta (Etats-Unis) Paul Matisse, médecin, et co-directeur d'une clinique privée qui aide les plus démunis. Paul est venu à la médecine sur le tard. Auparavant, il était agent de la CIA, et l'homme respectable qui vient le trouver est son ancien directeur. Celui-ci a quitté la CIA pour fonder une agence de renseignement privée, à qui on a demandé d'enquêter sur l'acte terroriste dans le laboratoire polonais. Paul est formé à l'action, il est médecin : il est le mieux placé pour enquêter. Paul a pourtant définitivement rompu avec ce milieu, mais la somme qui lui est proposée lui permettra d'agrandir et de financer sa clinique. Il accepte à contrecœur la proposition.

Commence alors une longue traque, qui nous conduira dans les milieux écologistes extrêmes, avec une théorie simple : outre le fait que l'homme est un animal comme les autres, pour préserver l'équilibre planétaire, mis à mal essentiellement par la partie pauvre et misérable de la population, il faut éliminer cette population pauvre. Le groupe terroriste le fera grâce à une souche mutante du choléra, la petite bouteille volée dans le laboratoire polonais.

Qui suis-je pour donner un avis sur un livre écrit par un académicien ? Encore une fois, Jean-Christophe Rufin réalise un travail de maître. Tant par la qualité de l'écriture, le style, le vocabulaire (j'ai découvert plusieurs mots que je ne connaissais pas), que par la profondeur des recherches. Le moins que l'on puisse dire est que l'auteur s'est documenté. Évidemment, il a été aidé par sa formation personnelle de médecin humanitaire, par sa fréquentation des ambassades, son contact avec certains services de renseignements, comme il l'explique lui-même à la fin du livre. Mais cela n'explique pas tout : une fois de plus Rufin connaît son sujet.

Que peut-on dire du style Thriller, roman d'action ? C'est peut-être là où le style académique convient le moins. Celui-ci est assez loin de celui des maîtres du genre, parmi lesquels, par exemple, Tom Clancy, Michael Connelly, ou encore Franck Thiriez. Pandemia, de Franck Thiriez, raconte la traque d'un groupe terroriste qui veut inoculer la peste à la population. Tom Clancy propose également un roman sur cette thématique (Rainbow Six). Ruffin est beaucoup plus prolixe dans ses descriptions, ses explications, au risque de perdre le rythme et l'angoisse propre à ce genre de roman.

D'ailleurs, les théories développées par Rufin sont-elles crédibles ou plausibles ? C'est une question à laquelle je ne peux répondre facilement. On regrette parfois dans le récits des situations ou des revirements un peu simplistes.

Conclusion personnelle : Le parfum d'Adam est un roman d'une belle qualité littéraire. On y retrouve tout le savoir faire de l'Académicien Jean-Christophe Rufin. Si en revanche vous cherchez un roman d'action avec une haute intensité, peut-être devriez-vous vous tourner vers d'autres auteurs.

Le collier rouge

Eric Le Meur — 2015-05-09T16:51:00Z

Jean Christophe Rufin, Folio 2015.

Peu de livres m'ont autant enthousiasmé ces dernières années que « Le collier rouge » de Jean Christophe Rufin. Ce n'est pourtant pas un pavé, ni un récit-témoignage : 160 pages au format de poche, la lecture est rapide.

Mais que c'est beau ! Vous allez me dire que je me répète, car j'ai déjà dit cela à propos d'Immortelle Randonnée. Mais d'autres livres de Rufin n'ont pas cette beauté. Le parfum d'Adam, ou encore Le grand cœur, plus récent. Ici, les mots volent, et l'âme du lecteur s'élève.

3 personnages, en 1919, juste après la terrible guerre : un prisonnier qui a fait quelque chose (mais au début, on ne sait pas quoi), un juge militaire qui instruit le procès, et une jeune femme. Avec bien sûr d'autres personnages, dont un chien qui aboie : c'est le chien du prisonnier, et il attend la libération de son maître.

Après la beauté des mots, et la précision du vocabulaire qui rendent le récit réel, la narration de l'intrigue est le deuxième élément qui fait de ce livre, à mon avis, un roman exceptionnel. On comprend qu'il s'est passé quelque chose, mais on ne sait pas quoi. Rufin distille petit à petit les différents éléments. On en sait un peu moins que le juge (il sait, lui, ce qui s'est passé), mais de la sorte on l'accompagne dans son enquête : il veut comprendre, et nous découvrons avec lui les différentes pièces du dossier.

Enfin, troisième raison pour apprécier ce livre : le juge est humain et bon. Il a fini par découvrir la raison du geste insensé du prisonnier. Et plutôt que de le condamner… Mais je ne vous en dis pas plus. 160 pages, ce n'est pas beaucoup. À vous de découvrir l'histoire.

Immortelle randonnée

Eric Le Meur — 2013-07-05T16:51:00Z

Par Jean-Christophe Rufin

Aux Editions Paulsen Guérin pour l'édition papier

Chez Kobo - Fnac pour l'édition ebook.

Dieu que c'est beau ! Et j'utilise à dessein cette expression, compte tenu du sujet : Jean-Christophe Rufin est parti sur le chemin de saint Jacques, et dans un récit fabuleux, il nous raconte son histoire. Je ne pense pas qu'il ait trouvé Dieu sur son chemin, mais en lisant ce livre, j'ai eu un aperçu de la beauté.

Beauté des mots qui dansent et s'entremêlent, beauté du vocabulaire, beauté de l'humour… Jean-Christophe Rufin nous régale, et j'aurais tendance à dire qu'il nous propose l'un de ses meilleurs ouvrages. Peut-être parce qu'il s'agit vraiment d'un récit personnel, une quête dans laquelle il s'est impliqué. Il met toute son expérience littéraire au service du lecteur, et je lui en suis reconnaissant.

L'auteur nous offre un récit complet, des bureaux parisiens où il récupère sa « credencial » jusqu'à l'arrivée à saint Jacques et le retour au monde réel, en avion. Surtout, il nous fait part de ses sentiments, de ses réflexions personnelles, de ses impressions et découvertes.

Bien évidemment, il évoque sa quête du divin, qu'il n'a semble-t-il pas trouvé. Est-ce de la provocation lorsqu'il conclut que « Compostelle est un pèlerinage bouddhiste ? ». On sent qu'il y a eu une bataille intérieure, et quelque part, j'ai même l'impression que cette bataille n'est pas finie. Je me hasarderais à dire que JC Rufin n'a pas cherché Dieu où il fallait : il l'a cherché partout sauf en lui. Le Chemin a fait son effet : pauvreté, détachement, rupture avec le monde ; il manque à l'ambassadeur Jacquet la dernière pierre : le retour sur lui-même.

Qu'à cela ne tienne (même si on peut être déçu de l'issue de cette recherche), au risque de me répéter le récit est passionnant, et nous permet de suivre l'homme pas à pas. Avec une certaine humilité, JC Rufin n'hésite pas à nous raconter ses erreurs (l'achat d'une mauvaise paire de chaussure), ses peurs (des ronflements, et on a là un morceau d'anthologie), ses déceptions (l'assistance à un prêche de la part d'un prêtre plus homme politique qu'homme de Dieu), ses rencontres (avec d'autres pèlerins pas toujours honnêtes), sa propension à prendre des raccourcis (au risque d'emmener sa femme venue le rejoindre dans une petite galère…)

Un livre disponible au format papier et ebook (chez Kobo – Fnac) que je recommande vivement.