Les forçats de la route

Albert Londres. Plusieurs éditions disponibles

Agréablement surpris de découvrir chez mon libraire que l’on trouve des livres de celui qui a donné son nom au prix « Albert Londres », un prix qui tous les ans récompense un journaliste d’investigation. Je découvre par hasard « les forçats de la route », une série d’articles relatant les 13 étapes du Tour de France 1924 : Albert Londres couvrait l’événement, et envoyait presque tous les jours un article à son journal.

Ce sont des articles de presse, qui, à mon avis, atteignent leur but : nous faire vivre ce qui s’est passé, nous insérer dans l’ambiance. Et Albert Londres réalise un magnifique travail de reporter. Car on sait ce qui se passe dans la course, et on sait également ce qui se passe à coté de la course, c’est à dire chez les spectateurs.

On se plonge dans un Tour de France en 13 étapes, contrairement aux 21 étapes du Tour contemporain, et qui généralement ne fait pas le tour du territoire. Là, en 1924, les étapes font 300 km, elles commencent à 5h du matin pour terminer à 21h, sans assistance bien évidement. Les coureurs crèvent, tombent, se ravitaillent au resto…

Et la foule est déjà déchaînée ! Tout le monde attend avec impatience le passage du Tour.
Une brève lecture, agréable, journalistique. Albert Londres cultive un sens de l’observation et une faculté de retransmettre l’ambiance.

Ce premier recueil m’a donné envie d’en lire d’autres !